「～があった・～がいた」を英語で表現する際に"There used to be / There was (were) / ～ was (were) there" これらどれかを使うのですが、先日どう使い分けるかという質問を頂きました。
それぞれ「～があった。」「～が以前あった」だけで覚えていると、実際使用する際に迷ってしまいますので、しっかりと意味を理解しましょう。
●There used to be: ～が以前あって、今は存在しないし、今後も存在しない
●There was (were): ～が、ある過去の時点でそこにあった（いた）。そして今後もそこにある（いる）可能性も十分ある。
●～ was (were) there: ～が、過去の時点でそこにいた。そして今後もそこにいる可能性も十分ある
意味の違いを学んだところで、実際に下の写真を例にしてみましょう。写真の子供は私です。同じ場所ですが、５０数年前と２０２４年で写真のように変わっています。電柱の角度はそのままですね。
●約５０年前、アパートがあったが、２０２４年は存在しない （There used to be）
●約５０年前、アパートの前に高い木が２本あったが、２０２４年は存在しない （There used to be）
●約５０年前、そこに自転車があった。そして私の自転車は２０２４年にそこにあった（写っていませんが）。（There was）
●約５０年前、私はそこにいた、そして２０２４年も写真を撮るためにいた。（was there)
以上の説明で、適切に使えるようになりそうでしょうか？